Lorsque vous n’en pouvez plus des nuances de gris de Seattle et que l’équinoxe de printemps est
déjà loin derrière, songez à reconstituer votre capital en vitamine D et offrez-vous 3 jours de soleil
et de douceur californienne.

San Diego, ville fondatrice de la Californie, est accessible par Alaska Airlines quotidiennement à moins de 2h30 de vol. Quelques idées pour passer 2 nuits/3 jours vraiment dépaysants :

La promenade au départ du Gaslamp Quarter jusqu’à Seaport Village, en passant par
Convention Center,  vous fera découvrir son front de mer avec des points de vues étonnants sur la
baie et les gratte-ciel.
Une fois à Seaport Village, continuez le long des quais et ne manquez pas la visite du porte avion
USS Midway qui rappelle l’histoire militaire de San Diego, importante base de l’US Navy et port
d’attache principal de la Flotte du Pacifique.

Envie d’une sieste à l’ombre d’un cactus géant, Balboa Park est un parc paysager de 560 ha, le plus
ancien de la côte Pacifique. En 1915, il servit de cadre à une exposition, les monuments de style
colonial espagnol-mexicain sur la promenade del Prado vous plongeraient presque dans un épisode
de Zorro mais les constructions de n’ont guère plus d’un siècle.
Ce parc abrite aussi une quinzaine de galeries et de musées les plus divers ainsi que le fameux zoo
de San Diego !
Pour les sportifs et les pressés, Balboa Park peut se visiter en vélo.

Vous êtes en quête d’un peu de patrimoine vraiment ancien ?
Un petit tour dans Old Town, berceau historique de la Californie espagnole, vous plongera près de
200 ans en arrière dans un pueblo mexicain avec ses haciendas, son hôtel d’époque et sa plaza très
animée. Endroit très touristique, les boutiques de souvenirs et les restaurants foisonnent.
Quelques vieilles bâtisses d’époque ou reconstruites abritent des petits musées.

Visitez une des premières missions californiennes San Diego de Alcala fondée par le
père franciscain, Junipero Serra en 1769. Jusqu’en 1823, 21 missions ont été créées, le long de la
côte californienne en montant vers le Nord. Distantes une à une d’une journée de marche, soit 56
km elles constituent « El camino real ».
C’est un lieu charmant, bien qu’entouré maintenant, de highways et de centre commerciaux.

Ambiance station balnéaire à Coronado : La presqu’île accueille l’une des plus grandes structures
en bois des Etats-Unis (Fin XIXème). L’Hotel del Coronado, de style victorien, a accueilli de
nombreuses personnalités dont Charlie Chaplin, Charles Lindberg, Marilyn Monroe (« Some like it
hot »).
Boutiques, restaurants avec vue sur l’océan, espaces verts, plage de sable fin sont accessibles à tous les promeneurs.
Cette partie de Coronado a aussi été nommée Tent City au début du XXème siècle, vous découvrirez pourquoi sur place. Quant à Frank Baum, il y puisa son inspiration pour sa saga « The Wizard of Oz ».

En longeant l’océan Pacifique vers le Sud, vous atteindrez en quelques minutes en voiture la plage
la plus méridionale de la Côte Ouest, avant la frontière mexicaine : Imperial Beach, paradis des
surfeurs. Si vous n’avez pas peur, enfoncez-vous d’un demi-kilomètre dans le Pacifique sur le
Fishing Pier, lequel a été inauguré en plein deuil national, le lendemain de l’assassinat de JF
Kennedy. Lieu construit spécifiquement pour la pêche qui y est abondante. En dinant sur la terrasse
du SEA180 vous aurez le plaisir de voir le soleil se coucher sur l’eau.

Pour le shopping haut de gamme, le village de La Jolla.

La station balnéaire est perchée sur la falaise et propose des restaurants avec vue sur le
Pacifique. La plage est en contre-bas et il n’est pas impossible que vous vous retrouviez nez à nez
avec une otarie ou un phoque lors de votre baignade.
Pour vous déplacer :  louer une voiture à l’aéroport ou une trottinette électrique dans le centre (1$ pour la mise en service puis 15 cent/minute).

Isabelle Guibourgé